VS Code용 무료 AI 에이전트: 2026년에 어떤 것을 설치할까?

몇 년 전만 해도 편집기에서 AI가 할 수 있는 일은 하나였습니다. 사용자가 직접 코드를 작성하는 동안 다음 줄을 제안하는 것이었죠. 이제는 전체 작업을 맡아 파일을 스스로 뒤지고, 파일을 수정하고, 검사를 실행합니다. 사용자는 그저 지켜보다가 “예” 또는 “다시 해”라고 말하면 됩니다. 편집기 안에서 이런 일을 돕는 도구를 AI 에이전트라고 합니다. 그리고 가장 흔한 질문은 간단합니다. VS Code에 무료로 설치할 수 있을까요? 어떤 것을 선택해야 할까요?

군더더기 없이 순서대로 답해 보겠습니다. 이야기를 늘어지게 하지 않도록 핵심부터 말하면, 무료 옵션은 몇 가지가 있으며 제공하는 기능은 서로 다릅니다. 아래에서는 차이점, 초보자가 가장 쉽게 설치할 수 있는 도구, 그리고 코드가 다른 사람의 클라우드로 넘어가지 않는 방법을 살펴봅니다. 모든 내용은 GitHub, Google, Cline, Ollama의 공식 문서를 바탕으로 했으며, 링크는 글 끝에 있습니다.

“VS Code용 무료 AI 에이전트”란 정확히 무엇일까요?#

VS Code는 Microsoft의 무료 코드 편집기이며, 대부분의 바이브 코딩 도구는 VS Code 안팎에서 작동합니다. VS Code에 AI가 기본으로 들어 있는 것은 아닙니다. AI를 따로 추가해야 합니다. 텅 빈 부엌과 비슷합니다. 가스레인지와 조리대는 있지만 요리사는 따로 불러야 하죠.

에이전트는 단순한 코드 제안과 달리 작업을 스스로 끝까지 수행합니다. “페이지에 요청 양식을 추가해 줘”라고 말하면 올바른 파일을 찾아 수정하고, 문제가 생기지 않았는지 확인합니다. 특정 도구에 얽매이지 않고 에이전트라는 개념부터 이해하고 싶다면, AI 에이전트를 쉬운 말로 설명한 별도 안내를 확인하세요.

“무료”라는 말에는 단서가 따릅니다. 무료는 거의 언제나 “일정 한도까지 무료”라는 뜻입니다. 월별 작업 횟수가 정해져 있거나, 더 약한 모델을 쓰거나, 감수해야 할 제한이 있을 수 있습니다. 완전히 무제한으로 쓰는 방법은 하나뿐이며, 그 방법은 뒤에서 다루겠습니다. 우선 아래 옵션은 모두 무료로 시작할 수 있지만 어느 것도 무제한은 아니라는 점을 기억하세요.

무료 확장 프로그램과 무료 모델: 무엇이 다를까요?#

초보자가 가장 자주 혼란스러워하는 부분이니 좀 더 자세히 살펴보겠습니다. Cline이나 Continue 같은 인기 에이전트 상당수는 그 자체로 무료 오픈 소스입니다. VS Code에 설치해도 확장 프로그램 비용은 들지 않습니다. 하지만 내부는 비어 있습니다. 자체 신경망이 없어서 답변할 때마다 다른 곳의 모델을 사용합니다. 모델의 작업량은 토큰으로 측정됩니다. 토큰은 비용을 내고 사용하는 텍스트 조각이며, 그 비용은 사용자가 부담합니다.

기억해 둘 공식은 다음과 같습니다.

무료 에이전트 = 무료 확장 프로그램 + 무료 모델 출처.

상자만 무료이고 유료 키로 두뇌를 연결하면 실제로는 비용을 내게 됩니다. 모델 토큰 비용이 청구됩니다. 두 부분을 동시에 무료로 사용하는 실질적인 방법은 세 가지입니다. GitHub Copilot의 기본 제공 한도, Google Antigravity의 무료 요금제, 그리고 Ollama를 통해 자신의 컴퓨터에서 직접 실행하는 모델입니다. 각각 아래에서 살펴보겠습니다.

에이전트가 작업을 위해 어떤 정보를 전달받는지 이해하는 것이 바로 컨텍스트 엔지니어링의 핵심입니다.

GitHub Copilot Free: 키 없이 시작하기 가장 쉬울까요?#

편집기에 AI를 설치해 본 적이 없고 번거로운 과정 없이 오늘 바로 시작하고 싶다면 여기서 시작하세요. GitHub와 Microsoft는 VS Code 자체와 마찬가지로 GitHub Copilot도 만들었기 때문에 설정이 가장 쉽습니다. 확장 프로그램 마켓플레이스를 열고 Copilot을 설치한 뒤 GitHub 계정으로 로그인하면 끝입니다. 키를 구하거나 토큰을 신경 쓸 필요가 없습니다.

GitHub 문서에 따르면 무료 요금제는 다음을 제공합니다.

무료 요금제에는 질문을 하거나 코드 일부에 대한 설명을 듣거나 수정을 요청할 수 있는 채팅도 포함됩니다. Copilot이 스스로 파일을 수정하고 명령을 실행하는 에이전트 모드도 있지만, 무료 요금제에서는 사용이 제한됩니다. 이 요금제의 모델은 자동으로 선택되므로 최상위 모델을 직접 고를 수 없습니다. 무료로 사용하는 대가인 셈입니다.

설정과 씨름하지 않고 개념을 시험해 보고 싶은 사람에게 적합합니다. 단점은 하나 분명합니다. 데이터가 GitHub와 Microsoft 서버로 전송되며 로컬에서 실행되지 않습니다. 연습용 작업에는 큰 문제가 아니지만 민감한 코드라면 고려해야 합니다. Ollama를 다루는 절에서 이 점을 설명하겠습니다.

Cline: 에이전트는 무료인데 모델 비용은 내야 할까요?#

Cline은 VS Code용 오픈 소스 에이전트이며, 앞서 이야기한 “상자는 무료, 두뇌는 별도” 사례입니다. 개발자들은 이를 이렇게 설명합니다.

확장 프로그램 자체는 오픈 소스이며 무료입니다. 관건은 모델을 어디서 구하느냐인데, Cline은 세 가지 선택지를 제공합니다. 첫째, 클라우드 제공업체의 키를 연결해 토큰 비용을 직접 지불합니다. 둘째, 무료 모델을 포함한 내장 액세스를 사용합니다. 셋째, 비용을 아끼려는 경우 가장 흥미로운 방법으로 컴퓨터에 있는 로컬 모델을 연결합니다. 개발자들은 이를 직접 설명합니다.

Cline의 또 다른 장점은 먼저 계획을 보여 주고 사용자가 확인한 뒤에만 파일을 건드리는 모드입니다. 초보자에게는 안전장치가 됩니다. 에이전트가 하려는 일을 확인하고 엉뚱한 일을 하려 하면 무언가 망가뜨리기 전에 막을 수 있습니다. 로컬 모델과 함께 사용하면 Cline을 완전히 무료로 쓸 수 있습니다. 이 조합은 다음 절에서 살펴보겠습니다.

Google Antigravity: Gemini Code Assist를 대체한 것은 무엇일까요?#

예전 추천 글을 읽고 “VS Code용 Gemini Code Assist”를 검색했다면 그 옵션은 사라졌다는 점부터 알아야 합니다. Google은 이를 직접 밝혔습니다.

Google Antigravity가 그 자리를 대신했으며 무료 요금제는 넉넉합니다. 요금 페이지에 따르면 개인용 요금제는 월 0원이며 강력한 모델(3세대 Gemini와 Claude Opus 4.6 포함), 무제한 코드 완성, 무제한 명령 실행을 제공합니다. 제한이 있긴 하지만 관대한 편입니다. 무거운 작업에는 주간 기본 한도가 적용되며, 웹사이트에는 정확한 수치가 공개되어 있지 않습니다.

빠뜨리면 추천이 오해를 부를 수 있는 단서가 하나 있습니다. Antigravity는 VS Code 안에 플러그인으로 설치되지 않습니다. VS Code와 같은 기반 위에 만들어졌지만 에이전트를 중심에 둔 별도 프로그램, 즉 자체 편집기입니다. Google은 이를 에이전트 개발 환경이라고 부릅니다. 실제로는 완전히 다른 편집기를 설치하는 셈입니다. 기존 VS Code에서 플러그인을 사용하는 것이 꼭 필요하다면 이 옵션은 적합하지 않습니다. 강력한 무료 에이전트를 위해 별도 앱으로 바꾸는 데 거부감이 없다면 좋은 선택입니다. 도구 자체에 관한 자세한 내용은 Google Antigravity 리뷰를 참조하세요.

Cline과 Ollama: 무료 오프라인 에이전트를 어떻게 쓸 수 있을까요?#

두 부분이 동시에 무료이고 사용 한도도 없는 선택지가 바로 이것입니다. Ollama는 자체 하드웨어에서 신경망을 로컬로 실행하는 오픈 소스 엔진입니다. 웹사이트는 다음과 같이 설명합니다.

Ollama 자체는 모델을 실행하는 엔진입니다. 자체 VS Code 확장 프로그램은 없으므로 에이전트를 통해 편집기에 연결해야 합니다. 설정 방법은 다음과 같습니다.

1. Ollama를 설치합니다. 웹사이트에서 엔진을 다운로드해 일반 프로그램처럼 설치합니다.
2. Ollama를 통해 모델을 다운로드합니다. 예를 들어 Qwen 또는 gpt-oss가 있습니다. 둘 다 오픈 모델이며 무료입니다.
3. VS Code에 에이전트를 설치합니다. Cline 또는 Continue를 사용할 수 있으며 둘 다 로컬 모델을 지원합니다.
4. 모델을 에이전트에 연결합니다. 에이전트 설정에서 Ollama를 출처로 선택하고 다운로드한 모델을 지정합니다.

그러면 편집기 안에 자리 잡고 자신의 컴퓨터에 있는 모델로 실행되는 에이전트를 사용할 수 있습니다.

Ollama는 다양한 오픈 모델을 지원합니다.

핵심 장점은 로컬 추론입니다. Cline이 자신의 로컬 Ollama 엔드포인트와 다운로드한 모델을 쓸 때 프롬프트를 컴퓨터에 유지할 수 있습니다. 계획·실행 모두의 설정을 확인하고 클라우드 공급자·폴백·선택적 원격 측정을 끄세요. 브라우저, MCP, 셸의 네트워크 접근도 별도로 제한하세요. 민감한 코드 전에 외부 네트워크를 차단한 무해한 작업을 시험하세요. 로컬 추론 자체가 완전한 비공개성을 입증하지는 않습니다. 솔직한 대가는 괜찮은 컴퓨터가 필요하다는 점입니다. 좋은 그래픽 카드나 넉넉한 RAM이 있으면 더 크고 똑똑한 모델을 실행할 수 있습니다. 성능이 약한 하드웨어에서는 눈에 띄게 능력이 떨어지는 작은 모델만 사용할 수 있습니다. 따라서 이 방법은 이를 감당할 수 있는 컴퓨터가 있고 데이터가 외부로 나가면 안 되는 사람에게 적합합니다.

Continue와 Roo Code는 어떨까요?#

Roo Code나 Continue를 검색했다면 시간을 죽은 도구에 낭비하지 않도록 먼저 현재 상태를 확인하세요.

Roo Code는 인기 있는 Cline 포크였지만 2026년에 종료되었습니다. 개발자들은 다음과 같이 썼습니다.

Continue는 여전히 있지만 개발은 중단되었습니다. 프로젝트 페이지에는 저장소가 더 이상 활발히 유지 관리되지 않으며 읽기 전용 모드로만 이용할 수 있다고 되어 있고, 마지막 확장 프로그램 릴리스가 최종 릴리스였습니다. 여전히 설치할 수 있고 Ollama를 통해 로컬 모델과 함께 사용할 수도 있지만, Cline이 계속 활발히 개발되는 상황에서 동결된 도구를 선택할 이유는 거의 없습니다.

두 도구에 대한 결론은 간단합니다. 2026년 초보자는 활발히 유지 관리되는 옵션을 선택해야 합니다. Roo Code는 건너뛰고, Continue는 이미 설정되어 잘 작동하는 경우에만 사용하세요. 사용 가능한 도구를 새로 살펴보고 싶다면 2026년에 무엇으로 코딩할까 안내와 코딩용 무료 모델 모음을 참조하세요.

내 상황에는 어떤 AI 에이전트가 맞을까요?#

여기에는 하나의 정답이 없습니다. 무엇이 가장 중요한지에 따라 달라집니다. 빠르게 비교할 수 있도록 표로 정리했습니다.

권장 순서는 다음과 같습니다. 처음 시험해 보는 것이고 편집기에 AI를 설치한 적이 없다면 Copilot Free를 선택해 에이전트가 작업을 대신해 주는 느낌에 익숙해지세요. 무료로 더 강력한 도구를 원하면 Antigravity를 시도하되 별도 앱이라는 점을 미리 알아 두세요. 개인정보 보호와 무제한 사용이 중요해지는 단계에 이르면 Ollama를 설치하고 로컬 모델을 Cline에 연결하세요. VS Code와 Claude Code를 중심으로 한 전문가용 구성은 유료 옵션이며, 다른 글에서 다룰 주제입니다. 유료 옵션과 무료 옵션을 나란히 비교하고 싶다면 사용 사례별 Claude Code 대안 안내를 참조하세요.

VS Code용 무료 AI 에이전트에 관한 자주 묻는 질문#